Il Luogo della Cultura della Settimana
Il Museo diocesano dell’arcidiocesi di Trani-Barletta-Bisceglie. Sede centrale di Trani
Il Polo Museale di Trani custodisce nella sezione Tesori della Cattedrale uno splendido esemplare di altarolo portatile che una tradizione orale vuole sia stato donato al clero di Trani da Carlo I d’Angiò in occasione della morte di suo figlio, il giovanissimo principe Filippo (1256-1277), sepolto nella cattedrale della città. Si tratta di un oggetto polimaterico, in avorio ed ebano, costituito da una struttura centrale a sezione rettangolare a forma di baldacchino, cui sono annesse, con cerniere metalliche, due antine per lato, per un totale di quattro e per una larghezza complessiva di 31 cm, che possono richiudersi sulla prima, mantenendo l’altezza di 36 cm. La struttura architettonica centrale sormonta una figura a tutto tondo della Vergine che tiene in braccio il piccolo Gesù, sugli sportelletti laterali sono invece inseriti gli episodi che preludono e seguono la nascita dell’infante. Il suggestivo effetto estetico procurato dalla bicromia dell’oggetto ne ha garantito una inclusione abbastanza diffusa nei cataloghi riguardanti l’arte pugliese di età angioina, senza però aver suscitato nella critica la volontà di approfondire la sua storia o anche, più semplicemente, di proporre un’analisi iconografica. Come si vedrà più tardi, infatti, è proprio l’analisi iconografica che ha permesso di ricostruire, almeno virtualmente, l’assetto originario del manufatto, che doveva certo apparire differente da come è giunto a noi, nonché di fornire utili indizi relativi alla sua datazione e alla committenza.
